联赛杯是英格兰国内杯赛,始于1960年,参赛球队包括英超、英冠、英甲和英乙。英超球队通常从第二轮开始比赛,而有欧洲任务的球队则从第三轮开始比赛。半决赛和决赛通常在温布利球场举行。
虽然联赛杯的重要性不如足总杯,且不少球队都会派出替补阵容参赛,因此这项赛事往往被视为爆冷的温床,但近年来传统豪门却多次夺冠。上一次英超四强以外的球队夺冠已是11年前,当时斯旺西在决赛中战胜布拉德福德成功夺杯,证明其实力不容小觑。
此后十次联赛杯冠军,曼城夺得六次冠军,其中四连冠,曼联夺得两次冠军,而切尔西和利物浦各夺一次冠军。上一次决赛,曼联战胜纽卡斯尔,这也是克洛普六年来的首个冠军。因此,切尔西希望通过夺冠来激励球队,尤其是在目前低迷的情况下。
利物浦历史上曾九次夺得联赛杯冠军,是联赛杯历史上夺冠次数最多的球队切尔西英超夺冠,其次是曼城八次夺冠、曼联六次夺冠、切尔西和阿斯顿维拉各夺冠五次。托特纳姆热刺在2008年夺冠,成为本世纪唯一夺冠的球队,而曼联也在2006年夺冠后迎来了成功的重建阶段。
因此杯赛冠军往往会成为球队的转折点。没有欧战压力的切尔西本赛季从第二轮开始参赛,逐渐淘汰多支球队,半决赛首回合客场不敌米德尔斯堡。相比之下,利物浦的晋级之路则相对顺利,半决赛次回合客场只与富勒姆打平。
从近况来看,利物浦优势明显,目前领先英超第二名曼城4分,近15场比赛只输掉1场。切尔西近况不稳定,6场比赛只赢了2场。不过在上周对阵曼城的比赛中,若能幸运战胜对手,或许能给球队带来新的活力。
两队近几年交手频繁,尤其是决赛更是以点球大战收场。利物浦三次获胜,分别夺得足总杯、联赛杯和欧洲超级杯冠军。最近两场比赛双方均未进球,比分一直到120分钟结束仍为0-0。因此,利物浦心理优势明显。
不过利物浦目前面临严重的伤病问题,多名球员因伤无法参加比赛。相比之下,切尔西在转会市场上的投入更多,但成绩却并不理想。即便如此,球队还是希望通过这次联赛杯决赛夺冠切尔西英超夺冠,为球迷和俱乐部带来欢乐和鼓舞。
近日半决赛切尔西英超夺冠,波切蒂诺表示联赛杯是球队本赛季的重要目标。与此同时,利物浦也有同样的期待,希望以一个冠军来送别克洛普。明晚两队的决赛将揭晓本赛季首个冠军,球迷不妨期待一场精彩的比赛和令人难忘的胜利时刻。